Drachen haben ihren Ursprung in einer Zeit, als die Welt begann. Auch das Wort ist sehr alt : Drakon, der Starrblickende. Mit seinem Drachen Smaug wurde der britische Philologe John Ronald Tolkien zum Begründer der modernen Fantasy Literatur. Sein Jahrhundertroman „Herr der Ringe“ ist eine Art Schöpfungsgeschichte. Eine Bibel der modernen Fantasywelt.
Der kanadische Künstler John Howe gilt als einer der bedeutendsten Illustratoren der Werke von Tolkien. Er entwarf auch das Filmdesign der Welterfolge „Herr der Ringe“ und „Der Hobbit“. Vor allem aber hat John Howe dem Drachen Smaug eine Gestalt gegeben. Gemeinsam mit dem Mythenforscher Nicolas Mezzalira und George Martin, dem Autor von Game of Thrones, deckt er mit dieser Filmreihe den Mythos des Drachen auf. Denn Drachen sind eine Kulturmetapher. Vielleicht die vielschichtigste, die Menschen je entwickelt haben. Schon in den Ausgrabungen der ersten menschlichen Zivilisationen sind Darstellungen von Drachen gefunden worden. Keine Kultur ohne Drachen. Und alle Wege, den Drachen begreifen zu wollen, führen zu Smaug.